第十章 军需参将（2 / 2）
宋鑫一摆手：“这有何难？明日适逢校场演武，二位上差若有兴趣，宋某就耍几下刀法请你们点评点评。只是今日还需先办正事。二位到宣府所为何来，你们不说，宋某可不敢或忘，这便请吧。”
说罢，宋鑫引着他俩来到一张宽大的桌案边，案上摆满了粮银账册、军械明细、士兵名录等，宋鑫大手一指：“要先查哪些账册，二位钦差尽管拣选，由石参将一一禀明即可。”
桌案后，坐着一名身材瘦削的军官，三十多岁年纪，虽身着四品武官服饰，面上却带着文人的儒雅之气，见宋鑫带着李天昊杨瀚景走近，站起身抱拳拱手。
“末将宣府军需参将石广生，见过二位钦差大人。”
“石参将不必多礼，我二人俱是边军出身，现下虽在镇抚司当差，那也还是军户，大家往根儿上说都是同袍，用不着客气。”
石广生谨慎问道：“不知二位上差要先查哪本账册？”
“请问石参将，宣府现有兵员几何？”
“回上差，宣府镇合该有兵八万三千六百人，这些年连年大战小战不断，多有折损，因朝廷饷银数次拖欠，兵员亦未能及时尽数补全，是以现有兵七万九千四百九十人。”
“阵亡及受伤将士的抚恤，可曾给足？”
石广生闻听叹了口气。
“唉，二位上差，这可说到弟兄们的伤心事了。末将前情已然说过，朝廷屡屡欠发宣府饷银，可那蒙古人不管你有响无响，每到水草丰美马匹膘壮的时候，必来劫掠。就说年初鞑靼那次进犯，我军一战便有三百二十二名士卒战殁，领兵游击江大有也不幸殉国。按朝廷体制，江游击家人该当抚恤银一百二十两、粮米二十石；士卒每人抚恤银二十两、粮米五担。可这区区六千多两银子、一千多石粮米，就是把我宣府镇的藩库底子掘穿，那也筹措不出！”
“宣府镇缺响已到了如此地步吗？”李天昊奇道。
“这也不怪二位上差惊讶，宣府镇本月发放的饷银，是三月前就该发放的，而且每人只能领到七成，朝廷再不拨银，鞑靼倘来犯边，弟兄们就只能饿着肚子去和敌军拼命了。二位如若不信，账册俱都在此，末将稍顷再引二位去藩库查看。说来可笑，那藩库几乎空空如也，末将简直不知要请二位看些什么。”
杨瀚景翻着账册，似乎发现了异常。
“石参将，这上面领取饷银的图章里为何没有宋总镇？本朝定制，领饷必用图章、或按手印，难道是宋总镇军务繁忙，忘却了？”
石广生看了一眼宋鑫：“上差容禀，宋总镇不用图章，并非他不尊朝廷规制，而是...而是...”
“石参将为何吞吞吐吐？这图章虽是定制，宋总镇一时忘却也并非什么大事，嗣后补上也就是了，我们怎会因这点小节责难与你？照说无妨。”
“二位上差，宋总镇之所以不用图章，只因他、他一年多未曾领过饷银了。”
“这是为何？”李杨二人颇为意外。
石广生又叹了口气：“宋总镇说饷银总是欠发，兄弟们食不果腹、衣不蔽体，他身为总兵心里有愧，甘愿将自己的饷银分发给那些家中实在困难的弟兄，虽然杯水车薪，总是聊胜于无。宋总镇还下令，千总以上将官，每月只准领取饷银的半数，剩余部分，就做发放阵亡将士抚恤之用。即使如此，我这个军需官也是日日拆东墙补西墙，不敷应用啊。”
杨瀚景凝视石广生问道：“如此说来，石参将每月也只能领取一半饷银了？”
石广生微微一笑：“非也，末将效仿宋总镇，自愿不领半文饷银，留给阵亡将士和那些家中困难的弟兄。”
“宋总镇身为宣府主将，实已是自责过甚了，石参将又为何如此呢？”
“末将受宋总镇重托执掌军需，差事办成了这个样子，又哪里还有脸面领取饷银呢？”
“这是朝廷多次欠发饷银之过，石参将何必把责任揽到自己头上呢？”
“二位上差适才说过，军中兄弟同心同命，同袍之情甚于手足，我司文职，比之上阵厮杀的众兄弟，已是安稳的不得了，些许钱粮，有何不可弃之？再说，末将家中只有一个犬子，尚且年幼，拙荆善做些女红，拿去售卖，倒也可补贴家用，日子总归还过得去。”
李天昊和杨瀚景到这时已经完全没话说了，杨瀚景放下账册，摇头叹道：“万没想到，宣府镇的弟兄们竟是如此艰苦，在下这就具折进京奏请陛下，先把内阁拟定、户部拨发的那部分饷银速速运到宣府，暂解将士们的燃眉之急吧。”
石广生颇觉意外：“二位上差，朝廷拨饷银了？”
不等李天昊杨瀚景回答，宋鑫在旁淡淡道：“季霖，你有所不知，原本前日玄宾去京师请响，内阁已然批下了三十五万两饷银。谁料想祸起萧墙，有人在圣上面前参奏宋某贪墨巨额军饷，圣上信以为真，故此派这二位上差前来察查，至于那笔饷银，这件案子没有查清之前，自是暂时扣押不放了。唉，说来说去，还是我宋鑫连累了弟兄们啊！”
石广生胸膛顿时剧烈起伏：“参奏宋总镇贪墨军饷？这不是天大的笑话吗！二位上差现在便可去藩库查看，倘有半两银子可供贪墨，末将愿与宋总镇同领此罪名！”
宋鑫摆手：“季霖，不要意气用事，好在二位上差深明事理，又都是咱们军中出身的老兄弟，如能进谏圣上将饷银先行拨发，让弟兄们吃上饱饭，我宋鑫就算被撤职拿问，那也无妨。清者自清、浊者自浊，我还就不信，大明天下竟没有说理的地方了！”
“总镇，这件事为何谢阁老...”
石广生话说一半，宋鑫以目视之，他立即住口不言。
李天昊和杨瀚景对视一眼。
“宋总镇，我看今日就先查到这里吧，我二人立即回去写奏折，将此间实情奏明圣上，请旨先行拨付饷银，以抒将士们之困。”
宋鑫抱拳深施一礼：“宋某代宣府镇七万多苦捱度日的弟兄们，谢过二位上差了。”
“宋总镇不必如此，这是我二人职责所在，不敢当你这个谢字，告辞了。”
“恭送上差！”
走出总兵府，杨瀚景回头看看无人，转头问李天昊。
“什么感想？”
“跟你一样呗，查贪污查出了个爱兵如子的大清官，真是活见鬼。”
“这宣府的水，看来很深呐。”杨瀚景叹道。
“对那个军需参将石广生，你怎么看？”
“是个聪明机警的人，肯定是宋鑫的心腹，否则，这么紧要的职位宋鑫断不会给他的。你呢，怎么看？”
“我？我没怎么看，只是看出一件事。”
“什么事？”
“这个石广生，一米七二。”