第2章 西北兵败（四、五）（2 / 2）

五

宋朝与西北的夏国交战不利，而位于北方的另一个所谓“夷狄”之国——契丹族建立的辽国，又趁火打劫，冒着要撕毁两国盟约的风险，辽国派出“泛使”向宋朝索要土地。

宋与辽、夏每年都互派使节问安，遇到特殊情况临时派出的使节称为泛使。

皇上不得已派出右正言、知制诰富弼出使契丹，与他们谈判。

富弼是洛阳人，少有大才，但是因为不善作诗，故此连举场都不敢进。范仲淹劝他，既然诗赋不行，不如去考明经，（笔者注：类似后世考不上大学本科，去考专科。）听了范仲淹的鼓励，富弼参加了天圣八年(1030年)的制举考试，顺利通过举茂材异等科的考试，一考便中，由此步入仕途，而且升迁很快。

此后，富弼始终站在范仲淹一边，被当时人目为“范党”，是庆历新政的二号人物。富弼是晏殊的女婿，这段婚姻还是范仲淹保的大媒。

富弼使辽也很坎坷，是冒着生命危险的。他既要面对辽国君臣蛮横无理的挑衅和无礼要求，还要防备朝廷之中宰相吕夷简和权御史中丞王拱辰的暗中下绊，他们俩个对富弼使用了极其卑鄙和阴险的手段，希图借敌人之手杀掉富弼，除去范仲淹的左膀右臂。

吕夷简故意在外交礼仪、国书内容、谈判条件上做手脚，挑衅、为难敌国。富弼人很忠直，在敌国面前不肯示弱，为自己国家利益据理力争，气得辽国君臣恨不能杀了他。吕夷简、王拱辰的阴谋险些得逞。

吕夷简阴险歹毒，他的心计极深，从他摆平皇帝生母那件事就能看到他是多么地能只手遮天。他在事件爆发之前的精巧布局，消弭了一场刘太后死后可能爆发的宫廷大乱，不能不说颇有远见卓识。

但是，范仲淹看不起吕夷简，他认为吕夷简此人能力不足却惯耍阴谋，在“阁门集体进谏”时两人的矛盾就公开化了，此时的吕夷简成了庆历新政改革派的对立面。

就在富弼出使契丹的这一年闰九月，宋军又遭受了第三次大败仗。经历了前两次战败，宋军加紧训练、筑城安寨，采取严防死守的态势。夏国不单没有知难而退，反而主动进攻，夏国国主元昊选择了守卫泾原路的宋军。

元昊的选择对了，宋军泾原路的副都部署葛怀敏既无能又不听上级指挥，与夏国军队刚一遭遇便被打散，部队被敌人全歼。包括葛怀敏在内的十四员大将战死沙场，上万名士兵和四百多匹战马被俘获。夏国军队直抵渭州城下，渭州离着长安不远了，元昊狂妄地叫嚣：“朕欲亲临渭水，直据长安。”

幸亏葛怀敏的上司王沿没有惊慌失措，他学诸葛亮也摆了个空城计，将渭州城内的少量士兵和民众全部调到城头，将城内所有的旗帜、刀枪布署得毫不零乱，这个疑兵之计果然吓退了敌人。

宰相吕夷简捧着前线送来的战报，惊呼着对皇上说道：“一战不如一战，太可怕啦！”

一败再败，一而再再而三，何时是个头呀，这一次失败更加坚定了皇上要与契丹、夏国和谈的决心。