《旧梁书》卷1（1 / 1）
呜呼，王者之有典，也邈矣！
草昧以来，开辟以降，累朝无不有记事之官，历代罔闻阙载言之士：在前文则有玉渠（注：前文置玉渠，有玉渠大夫，下从群官，掌录王言而记时政，以辑修国史云），在后文则有北观（注：后文置北观，有北观大夫，拟于前文之玉渠），甄诚促朝（注：甄自削平宇内，至于远遁玉门以西，其间不足三十年），犹置录记卿士；赵虽间代（注：《梁书》以二文为正统，赵间之，曰“间代”），亦立青阁侍郎，所以搜闻内外，勒成大典，或修本朝之国史，或纂前代之遗事，其何以然也？以简帛录其得失，用能鉴镜乎来者；汗青章之善恶，遂得惩劝于世人，斯有以矣！
国朝（注：国朝，言梁矣）太祖武皇帝属后文失鹿，海内竞逐，拔剑于朔方，崛起乎秦陇，芟夷群雄，翦荡齐吴，其功业之盛也隆矣！谅追迹前文之太皇（注：言文太祖），诚轨辙后文之世后（注：言文世祖），其间创业风云，拯溺本末，焉能不发其微以录，用章国朝之盛德于海内邪？故自国朝置衡室，设督司，太宗嗣位以来，始编《太祖实录》。俄而七胡伤虐，神州陆沉，衣冠南迁，宗庙东渡，典籍则扫地而尽，庙堂惟战争是思，故《实录》未就也，恨矣！
爰及中宗立廷江表以来，历十数年，北攘南戡，遂渐安泰，乃重思史业，而后继诸君，莫不踵武，于是国史蔚然，得之也。洎乎今上大圣皇帝（注：今上大圣皇帝者，言梁世祖）建旗北伐，驱除胡虏，迁宗庙于中夏，还神京于东都，以国朝将三百年间，廓清天下而衰颓，颠沛困苦而中兴，颇有鉴考章示之意，故光泰三年，敕臣领衡室督司，纂集实录，博搜公私，以勒成国家之大典。臣受命以来，夙兴夜寐，须臾不敢懈然，至于光泰六年，遂成书六十卷，以《苍皇诫子书》有曰：“王者有典/录直而劝。”（注：赵朝李浑《苍皇诫子书注》曰：王者有典录直而劝者，点断“录”、“直”之间也，言王者当有典录之书，而书事直笔，其用在劝云。后文朝黄福《苍皇诫子书会注》曰：赵李清河以此句当断于“录”、“直”之间，言王者有典录，书直而用劝，私以为清河说不然，此句当断于“典”、“录”之间，言王者有典，宜直笔而录，然后劝于士民，若如清河所言，则言王者之典录其书事直笔，述其事耳，如何为“诫子”云？此语当是苍皇诫其子，言王者之为典，务当“录直”，然后始“劝”云。清河者，李浑郡望也。历代以来，从李从黄者皆众，《梁书》在此用黄说）故名之曰《梁典》，叩首以上今上大圣皇帝。（注：以上是为序）
初，后文有天下既久，其政日斁，至于贪赃枉法者盈目，恃强凌弱者寰宇，而权戚豪贵之家，假其势力，侵夺剥刻。于是富者连阡陌而接屋宇，墅山川而贯楼栋；贫者罄家产以奉赋征，碎瓦甕而充租调，其不均之甚，比诸前文之季，有过之而无不及。而洎乎后文安帝以来，柔若、羯猾（注：柔若、羯猾，北狄之属），尘嚣南寇，燕、赵、晋、陇，百姓受其荼毒；河、淮、济、洛，肆虐汹涌，魏、齐、韩、陈，士民罹其祸难。而其邺城之君臣将相（注：后文建都邺城），未尝思之恤抚，徒知倍其租税，以输塞下之军，而其间有司官吏，中饱私囊，至于民增赋算，而兵不足食，且其中都权戚，每滥扰戎旅，所命不得其人，故而虽举天下之力，竟不能有所摧戮，何其可憾矣！又广发征役，输运海内，以谋赈民而济弱，治河而塞淮，然其督治臣僚，未尝得术；奸吏猾绅，关截卡剥，故而惟闻其声，不见其实。率土苍生，其苦也深矣！故而人心思乱，莫不恨文。
呜呼，古来之得天下，也难矣。甄历数世，奋积年，乃平秦灭楚，亡赵兼齐，混一车书，同风海内。文太祖始则众无一旅，地蹙半郡，披荆斩棘，沐风栉雨，其间危亡之时，何其多矣！乃削平宇内，廓清万里。赵积威五朝，蓄谋三代，乃翦落异己，篡文建赵。文世祖亲登战阵，躬对矢石，奋二纪，历百战，始重光海内，君临四方。其间与群雄竞鹿，共诸侯角逐，一棋不慎，则事业废矣，知其得天下也难矣！而古来之失天下，也易矣。甄劳罢寰宇，二十年间，数世之业隳夷；文权流异姓，数纪而内，十帝之基丘墟。何也？属太祖高皇（注：太祖盖谓文太祖，高皇盖谓赵高祖，此二帝并举，泛指历代开皇之主）之草创基业，每宵衣旰食，朝乾夕惕，或身疲甲胄，体倦风尘，或求贤如渴，思士若饥，脱有一步之失，则悔恨万分；倘闻尺寸之过，即深思自省，用能得天下者，不枉然也！然爰及季世末主之临海内，自以祖宗之德足恃，百年之业磐石，遂宵乐旰饮，朝迷夕醉，或近惑奸邪，屏斥纯忠，或穷奢极欲，逞兵黩武，臣有耿介之谏，尚以其妄言；民有无聊之叹，自诩为非忧，如此而不失鼎玺者，焉有理哉？故知取天下难，而失天下易矣；失天下易，而守天下难矣，负扆登宸者，能不慎之乎？
平帝隆和中，巨鹿人王觉起于巨鹿（自注：天生烝庶，而不能自治，用使其子孙临牧苍生，故帝皇每云“天子”；人悖其帝皇，即悖于天也，故每云“反”云“叛”。然五口之家，或有不肖之子；皇天蕃嗣，焉无昏虐之后？故天子脱有不德而狂暴，民揭竿亡之，可也，故臣在此云“起于巨鹿”，不曰“反叛”也。注：《梁典》之为书，多一家之言，惧后人不能辩其微末，故每自注以示其笔法体例云），远近戍河劳徒莫不应之，旬月之间，东连临淄、济北，西牵常山、邯郸，云屯而雾集，景从而风靡，众遂至数十万，郡县不能制之，危逼邺京。而御胡之卒，堰淮之夫，闻声而心摇；防洛之役，阻济之工，望气而怀异，于是柏㤥起于代，宫尚起于薛，刘苍、兰柱，揭竿于河南；黄昊、蒋鹏，斩木乎泗水。四五月之间，攻克郡县，屠戮守令，海内喧哗，寰区扰攘。平帝大惧，疾敕卫尉庄衡将大众十万，往讨兰柱，破而斩之于洛北（注：洛北，县，属河南郡），而其余众南奔，与蒋鹏相结，复席卷河以南，庄衡追讨，不能克之，为其众所破于颍川，遂奔败而不敢进，乃还壁河内，缘河固守，不敢越河。平帝闻之，大怒，遣使罪之曰：“卿不渡河，即毋复还邺！”衡大惧，即帅军渡河，破蒋鹏，斩之新郑（注：新郑，县，属颍川郡）。鹏弟罗率其众东奔，且遣使请救于宫尚。时宫尚扫荡薛鲁，又东破琅琊，遂称鲁王于费县（注：费县，在琅琊），欲夺有鲁土。蒋罗所遣使曰华和至，言其急，尚不敢与大军战，狐疑不决，和曰：“大王所以安居薛、鲁者，正以我主兄弟在西北，为大王抗庄衡。今我主兄弟若败灭，大王其远？”尚然之，遂使其镇北将军龙英将兵马五万，随华和赴之。
龙英，字世俊，薛郡张县人，世为乡闾德望，为远近所服。英少有大志，每怀雄心，气豪壮，善弓马，身长八尺，能开数百斤弓，牵牛步走，如引鼠雀。尝学书，久不能成，勃然掷笔，拔剑斫案，曰：“大丈夫以海内为志图，那能拘此间？”属宫尚起义，数县不守，远近穷苦者多赴之，英以文祚垂尽，风云将起，遂将其宗族乡党凡二千户，以从尚。尚大说，即以之为“从义将军”。英即有勇力，每战持长槊，驾铠马，从壮士勇者，呐喊冲锋，所向摧枯，当其前者，莫不披靡而阵斩，且英素能以义服人，远近多所望归，故宫尚之能扫荡薛鲁，席卷琅琊者，英大有其功矣。
英既至，与庄衡战于阳夏（注：阳夏，属陈郡），英跨马挺矛，率所部，鼓噪推锐，麾旗先登，冲斗其中，遂大扰其阵，斩衡于阵中。于是文师大溃，奔遁百里，英乘胜穷追，前后斩首数万，所到郡县莫不开城，于是威震华夏，时隆和七年二月。邺京闻之大惊，时征东将军曹涣破王觉，持之于巨鹿，平帝遂敕曹涣班师南还，以抗龙英。曹涣遂将锐卒还邺，觐平帝，请曰：“今蒋氏势盛者，以龙英在其营中耳。与其随彼所攻而守，未若径讨宫尚，迫英还薛。”平帝是之。于是曹涣将众东渡河，趣鲁县，围之。宫尚即遣使请救于龙英，英闻之，将还，其将姚衡劝之曰：“今河南席卷，邺城一水之隔，焉纵之？彼宫尚所以成其业者，惟赖将军，故鲁实将军所建也，今日正可假曹涣之手，斩宫尚，然后将军建旗于河南，推锋北指，取邺京而控河朔，天下岂不定诸弹指间？”其将冯尧曰：“将军举义以来，所以披靡前路者，虽言勇武，亦假恩义，今脱舍主不救，如何立天地之间？”英然之，遂语姚衡曰：“卿所言善计，恨今不可用。”乃将众还趣鲁县。既至，尚已降涣，涣杀之，英闻而大怒，勖其士卒曰：“暴君来犯，将卿等赴还，本欲救王驾，而今曹涣害我鲁王，是为我大仇，焉能不报？且兹既已至此，绝无旋踵之念，岂能不奋乎！”于是尽锐与战，遂大破涣，斩之。龙英再战而斩文两将，海内闻之，莫不震惊，于是皆思起义以反后文云。而英既斩涣，乃得宫尚之子逊，遂推之以为主，且称“鲁帝”，改薛郡为鲁郡。俄而英北斗，破临淄，又改临淄郡为齐郡，自封“齐王”（自注曰：时名为鲁封英，实则逊时年才十四，事不能亲决，而英以上将，总戎马而摄政，谅自封耳）。蒋罗又以河南之地奉表，遂又以陈郡封罗为“陈王”。
隆和七年十月，朔方戍卒萧绍起于朔方，称“顺天大将军”，远近同列无不应之，于是席卷而南，飞扬一郡，国朝太祖武皇帝遂从其事。
太祖武皇帝姓叶氏，讳烁，字伯耀，北地朝那人。十九世祖凌，前文大司寇（注：此遥追，未必可信）。皇祖洋，朝那令；皇考瞬，北地参军。皇妣尝梦有龙与凤交，产一卵，皇妣食之，惊悟，遂觉有娠，问于郎中，果然。既生，村邑所在闻龙鸣之声。太祖少落拓不羁，不事产业，而宽仁乐善，每以家财散于友党，其父往往责之，太祖曰：“财货虚物，不足久守，脱天下有变，此惟粪土耳。”遂广相交游，结情贵贱，远近受之恩义而钦风景仰者众，有同郡薛镇、彭目、李芸、贾承，朔方和盈、权宽，五原李峤、班尚，陇西商淳等，皆与盟誓歃血，慨然有整齐天下之志。
十一月，萧绍将众赴上郡。平帝闻之，疾敕晋阳督统王克将大众往讨，义师与战于高奴，绍轻之，遂为克所破，绍薨于阵中（自注：礼，等级有别，帝皇死则曰“崩殂”，王公死则曰“薨逝”，卿士死则曰“卒殁”，庶民死则但曰“死”耳。太祖既称尊号，以绍有创义之勋，追封朔方王，故于此曰薨）。于是义师西奔，四向逃窜，太祖与左右收略散卒，始得万人，俄而萧绍诸部渐集，遂与会于北地。而绍既薨，人遂不知所去，或欲各还乡壤，或欲送表降伏，义师帐下高辽曰：“反者，自古不赦之罪，我属所以仍活至今日者，以众力云聚。今脱各还乡壤，一吏足以索我属性命！若言送表降伏，宫尚之事，不闻之邪？”众皆然之，遂定计不降，而难其主，高辽遂曰：“叶公仁德播于远近，今若欲奉主，舍叶公则谁？”太祖在义军，仁义久闻，名声素雅，于是应辽者众。而绍姊夫姜基自以萧绍近戚，欲代为主，见义军将卒莫不服太祖，遂不乐，欲与其亲党有所言，辽知之，目薛镇，属有鸦飞，镇遂弯弓毙而落之，曰：“如是，即当推叶公为主，如有不服者，当如此鸦！”基乃不敢言，于是乃推太祖为顺天大将军。