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李端自嘲一笑，继而道：“古人有言子不教父之过，三个皇子各有各的问题，这要归咎于朕没教好他们。只是……并非朕在你面前诉苦，朕自登基以来如履薄冰，大部分时候都在思考如何平衡朝堂格局，如何能够争取到更多朝臣的支持，从而给边军将士更多的助力，让他们能够没有后顾之忧地奋勇杀敌。”

陆沉默然片刻，轻声道：“陛下，储君之位终究要定下来，否则于国有害。”

“朕本来想听听你的看法，所以才让伱去参加墨苑文会，近距离看看相王的底色。”

陆沉心中微动，天子这句话大有深意。

为何要让他去看看二皇子的底色？

这只能说明天子有意立二皇子为太子，或许经过长时间的观察和比较之后，天子委实无法接受大皇子和三皇子性格的问题，二皇子至少还算表里如一。

不等陆沉给出回应，李端又道：“不过朕昨夜想了很久，你身为边军大将，对京中局势不太清楚，肯定不愿冒然牵扯进这种风浪。再者，朕对你寄予厚望，不希望你将精力浪费在这种事情上，朕也不想你心生怨望。”

平心而论，天子这番话称得上推心置腹，已经将陆沉视作股肱之臣。

“陛下厚爱，臣铭感五内。”

陆沉躬身一礼，语调真挚。

李端微微点头，温言道：“只要将来朕定下储君的时候，你能支持朕的决定便可。”

陆沉垂首道：“臣遵旨。”

“还有一件事。”

李端沉吟片刻，缓缓道：“那个名叫郎三元的落魄文人，织经司已经查明他的底细，和北边细作无关，也非直接受到某人指使。秦正亲自审了半夜，只能确定此人的想法受到旁人潜移默化的影响。说来可笑，郎三元打心眼里认为边军的强大会威胁到朝廷的安危，甚至有可能出现第二個伪燕。”

陆沉平静地回道：“陛下或许可以让秦提举问问他，边军这两年杀了那么多景军，如何才能变成第二个伪燕？”

李端颔首道：“正是此理。其实这种腐儒的想法不用在意，朕只好奇究竟是谁躲在背后，绞尽脑汁地离间挑拨中枢和边军的关系。”

陆沉思忖片刻，答道：“陛下，按照常理来说，北边的细作最有可能做这种事。若非他们所为，那么藏在后面的那支黑手极有可能出身于江南世族门阀。”

君臣二人对视片刻，李端问道：“为何？”

陆沉缓缓道：“郎三元只是一个引子，幕后主使想用这种手段给陛下和朝廷施加压力，最终还是要落在停止北伐之上。依臣拙见，只有那些世族门阀的贵人才会这样做。”

李端轻声道：“你是说……左相？”

陆沉摇头道：“臣认为不会是左相。那位老相爷虽然是江南世族的领头人，但过往的事迹证明他顾全大局，不会做这种亲者痛仇者快的事情。如果臣没有猜错，这个幕后主使在江南世族之中具备一定的影响力，却无法撼动老相爷的权威，所以只能用这种见不得光的手段。”

李端脑海中浮现几个名字，譬如吏部尚书宁元福和兵部尚书丁会，还有枢密使郭从义和上将军王晏等人。

望着天子凝重的面色，陆沉不禁心有感触。

他知道北边那位景朝皇帝威权日重，连庆聿恭这等战神级别的人物都要仰其鼻息，可见其人在景国朝堂上是如何乾纲独断。

反观身边这位天子，三位皇子便足以让他心烦，朝堂上更是鱼龙混杂，各方势力盘根错节。

在如此复杂的局势下，他愣是依靠强大的耐心一点点捋清局面，尽力为边军将士营造一个稳固且坚实的后方。

此刻陆沉不禁想起先帝，倘若那个糊涂皇帝能有李端的一半清醒，哪怕只是没有对杨光远下手，大齐又怎会丢失半壁江山？

“这件事急不来，朕认为可以暂时压下。对方既然已经用郎三元投石问路，后续肯定还会有动作，他做得越多便会暴露越多信息，届时朕再解决这个问题。”

李端望着陆沉，语重心长地说道：“朕今日召你入宫，除了当面和你说清楚储君未定的缘由，还有一件更重要的事情。”

陆沉道：“请陛下示下。”

李端缓缓道：“朕让李景达出任定州都督，将你召回京城，是想借助你的功劳、名望和那股所向披靡的锐气，帮朕解决一件存在很多年的忧患。”

陆沉想起前几日初次入宫时的谈话，此刻迎着天子殷切的目光，心中升起一抹明悟，试探道：“陛下心里的忧患，是指京军？”

李端点点头，正色道：“不错，正是京军。”

陆沉没有立刻给出回答。

李端郑重地说道：“朕相信你的能力和忠心，因此朕希望你能挑起这份重担，至少替朕握住一半京军！”

他说完这句话后，观云台上陷入长久的沉寂。

夏风徐徐，吹过陆沉刚毅的面庞。