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“这都两年了，林掌事始终不叫任何人占据叶掌事的空席，我有时转头看去，竟也莫名会生出叶掌从未故去，说不准下一刻便会从堂外进门的错觉来。”

“唉……天妒英才，叶掌事还那般年轻……”

“诸位掌事，早晨安好啊。”不远处传来轻快招呼。

闻此，几人转头，瞧着身宽脸长的叶氏五房老四叶起奎踏进大门后，草草颔首示意过，纷纷往堂内走，“别说了别说了，赶紧进去吧。”

听着一干人窃窃私语地走进，林啸洐立时敛去了眉宇间的惆怅，将视线从不远处久无人坐的空荡案桌上收回。

见林啸洐已端坐在席位前，众掌事也纷纷入座。

叶起奎最后一个走进正堂，扫过一圈众人后，嘴角轻勾，竟流出几分倨傲来。还未走到自己席位前，便径自开口道：“既然诸位皆已到齐，那在下便说点事情……”

闻此，众掌事皆是眉心微蹙，神思流转，各怀心事。

“近来东南多地水涝，桑蚕缫丝颇为受损，丝绸产量下降，然而这下半年眼看已过近三月，年关眨眼便到跟前，上头交代要出往尅国的丝绸量还有许多亏欠。”

叶起奎走到案前坐下，“我想，这亏欠的丝绸不能再拖，越拖后头越难做，听说去年丝绸大产，除却境内外交易外，还有不少储于库中，莫不正好眼下拿来救急，早早解决困境，免得到时慌不择路，诸位以为如何？”

语毕，堂内一片安静，众掌事沉默不语，只时不时朝林啸洐投去几瞥。

叶起奎眉心微蹙，不禁也朝对面之人望去。

然而那厢叶起奎说了半天，林啸洐却好似全然没听见，开口便是一句，“叶老爷呢？”

叶起奎面上甚是不悦，“从伯近日身体不佳，不会来商会，所有事务都全权交由我处理，正好叫我趁此历练。”

闻声，众人面面相觑。

林啸洐眼皮轻掀却并未瞥向他，“所有掌事正式继任前，都须得前任掌事协同两年，你还远未满，无权主事。”

叶任生故去后，按着规矩，该由叶氏推举出新任掌事，并由健在的前任掌事携带满两年后才可放权。然而叶氏大宗一脉几代单传，叶任生独生无兄弟，只得从叶氏小宗族十多房中推举。

叶氏首遵嫡长，然而大房老大早年体弱夭折，二房一儿一女，子排第十；叶怀清排三房属大宗，叶任生排行第六已故去；四房老三本该是接任叶任生之人选，然而不知怎的，叶老三突然一病不起，性命垂危。

这新任掌事人选便轮到了五房老四叶起奎头上，然而叶氏上下异议纷纭，大宗当尊人人无异，然而小宗之下仍以年岁论，便太过偏颇。

叶氏新生一代，若论贤能才干，除叶任生外，便是八房老九叶柄苏最佳，且叶任生生前也甚是器重他。故而一干未能当选者，便纷纷举老九之名试图掀桌，却终未能如愿。

然而林啸洐却不拿这般规矩放