第63章 责赵盾诛斗椒63（2 / 2）

第二天清晨鸡鸣时分，庄王带领大军撤退，越椒探听到消息是真的，就率领众人追赶。楚军日夜兼程赶路，已经过了竟陵向北行进，越椒一天一夜追了二百多里，到清河桥时，楚军在桥北生火做饭，看到追兵来了，就把锅灶毁掉逃跑，越椒下令：“擒住楚王，才许吃早饭。” 众人经过劳累奔波后，又忍着饥饿，勉强前进，追上了楚军的后队潘尪的军队。

潘尪站在车中，对越椒说：“你一心想捉拿楚王，为什么不赶快追？” 越椒以为他说的是好话，就放过潘尪，向前追了六十里，在青山遇到楚将熊负羁，就问：“楚王在哪里？” 负羁说：“大王还没到这里。” 越椒心中起疑，对负羁说：“你愿意为我侦察楚王的行踪吗？如果我能夺得楚国，就和你平分楚国。” 负羁说：“我看你的士兵又饿又累，先吃饱饭，才能作战。” 越椒觉得有道理，就停车做饭，饭还没熟，只见公子侧、公子婴齐两路军队杀到，越椒的军队已经疲惫不堪，无法再战，只得向南逃窜，回到清河桥。但桥已经被拆断了。

原来楚庄王亲自带兵，埋伏在桥的左右两侧，等越椒过去后，就把桥拆掉，断绝了他的归路。

越椒大惊，吩咐左右探测河水的深浅，想要渡河，这时只听隔河一声炮响，楚军在河边大叫：“乐伯在此，逆臣越椒快快下马受缚！” 越椒大怒，命令士兵隔河放箭。

乐伯军中有一个小校，精于射箭，姓养名繇基，军中称他为神箭养叔，他主动向乐伯请求，要和越椒比箭，于是站在河口大叫：“河面这么宽，箭怎么能射到？听说令尹善于射箭，我要和你比比高低，你可以站在桥堍上，我们各射三箭，生死由命！” 越椒问：“你是什么人？” 回答说：“我是乐将军部下的小将养繇基！” 越椒看不起他无名小卒，就说：“你要和我比箭，得让我先射三箭！” 养繇基说：“别说三箭，就是一百箭，我又有什么可怕的？躲闪的不算好汉！” 于是双方各自约束后队，分别站在桥堍的南北两侧。

越椒拉弓先射一箭，恨不得一箭就把养繇基连头带脑射下河去，谁知 “忙者不会，会者不忙”，养繇基见箭飞来，用弓梢一拨，那箭就落入水中。他高喊：“快射，快射！”

越椒又搭上第二箭，瞄准后，嗖的一声射出去。养繇基蹲下身子，那支箭从头顶飞过，越椒叫道：“你说不许躲闪，为什么蹲下身子躲箭？不是大丈夫！”

繇基回答说：“你还有一箭，我现在不躲了，你这箭如果射不中，就得让我射！”

越椒想：“他如果不躲闪，这一箭肯定能射中！” 于是取来第三支箭，端端正正地射出去，叫道：“中了！” 养繇基两脚站稳，纹丝不动，箭到的时候，他张开大口，正好把箭头咬住。

越椒三箭都没射中，心里已经慌乱，但大丈夫一言既出，不好失信，就叫道：“让你也射三箭，如果射不中，还得我来射！” 养繇基笑着说：“要三箭才能射中你，那是初学者。我只需一箭，就能要你的性命！” 越椒心想：“哪有一箭就能正中的？要是一箭射不中，我就喝止他！” 于是壮着胆子让他射。

谁知道养繇基的箭百发百中，那时养繇基取箭在手，叫一声：“令尹看箭！” 假装把弓拉了一下，却没有放箭。越椒听到弓弦响，以为箭来了，将身子往左一闪，养繇基说：“箭还在我手里，没有上弓呢，说好了‘躲闪的，不算好汉！’你怎么又闪了？” 越椒说：“怕人躲闪的，也不算会射箭！” 养繇基又虚拉弓弦，越椒又往右一闪。养繇基趁他一闪之时，接着放一箭，斗越椒没料到箭已射出，躲闪不及，这箭直接射中他的脑袋。可怜斗越椒做了楚国数年令尹，今天却死在小将养繇基的一箭之下。有个叫髯仙的作诗说：

人生知足最为良，令尹贪心又想王。

神箭将军聊试技，越椒已在隔桥亡。

斗越椒的军队本来就饥饿疲惫，看到主将中箭，吓得四散奔逃。楚将公子侧、公子婴齐分路追击，杀得敌人尸体堆积如山，鲜血把河水都染红了。越椒的儿子斗贲皇，逃奔到晋国，晋侯任用他为大夫，把苗地作为他的食邑，因此称他为苗贲皇。

庄王大获全胜后，传令班师，凡是被擒获的敌人，就在军前斩首。楚军高奏凯歌回到郢都，把斗氏宗族，不论大小，全部斩首。只有斗班的儿子，名叫克黄，担任箴尹之职，当时庄王派他出使齐国、秦国，斗克黄领命出使齐国，在返回途中经过宋国时，听到越椒作乱的消息，身边的人说：“不能回楚国了！” 克黄说：“国君就像天一样，天命怎么能违背呢？” 于是快马加鞭赶回郢都。

完成使命后，他主动到司寇那里请求把自己囚禁起来，说：“我的祖父子文曾经说过：‘越椒有谋反的面相，必定会导致家族灭亡。’临终时嘱咐我父亲逃到其他国家。我父亲世代蒙受楚国的恩情，不忍心离开，结果被越椒杀害，今天果然应验了祖父的话。我既不幸是逆臣的族人，又不幸违背了先祖的教诲，今天死是我应得的，怎么敢逃避刑罚呢？”

庄王听说后，感叹道：“子文真是神人啊，况且他对治理楚国功劳很大，怎么忍心让他绝后呢？” 于是赦免了克黄的罪行，说：“克黄宁死不逃刑，是忠臣啊。恢复他的官职，给他改名叫斗生，意思是他本应死去却获得了生机。”

庄王嘉奖养繇基一箭之功，给予丰厚的赏赐，让他统领亲军，担任车右之职。

因为令尹之位还空缺，庄王听说沈尹虞邱很贤能，就让他暂代国事，还在渐台大摆宴席宴请群臣，妃嫔们也都陪同。庄王说：“我已经六年没有欣赏钟鼓之乐了，今天叛臣已被斩首，四方边境安宁，我希望和各位大臣尽情欢乐一天，这场宴会就叫‘太平宴’，文武大小官员都来赴宴，一定要尽兴。”

群臣都再次拜谢，依次入座。厨师上菜，太史奏乐，一直饮到日落西山，大家兴致还很高，庄王命令点上蜡烛继续饮酒，还让他宠爱的许姬、姜氏给各位大夫敬酒，众人都起身站着饮酒。忽然一阵怪风吹来，把堂上的蜡烛都吹灭了，左右的人取火还没到，席中有一个人，看到许姬美貌，暗中伸手拉她的衣袖，许姬用左手挣断衣袖，右手抓住那人的帽缨，帽缨断了，那人惊慌地松开手。许姬拿着帽缨，走到庄王面前，附耳奏道：“臣妾奉大王之命，向百官敬酒，其中有一个人无礼，趁蜡烛熄灭拉臣妾的衣袖，臣妾已经抓住他的帽缨，大王可以让人快点点灯查看。” 庄王急忙命令掌灯的人：“先不要点烛，我今天举办宴会，是想和各位大臣尽情欢乐，大家都把帽缨去掉，尽情饮酒，不去缨的人就是不高兴。” 于是百官都去掉帽缨，这才点上蜡烛，最后也不知道拉许姬衣袖的人是谁。

宴会结束回宫后，许姬奏道：“臣妾听说‘男女之间不能亵渎’，何况是君臣呢？今天大王让臣妾向大臣们敬酒，是表示敬重。但有人拉臣妾的衣袖，大王却不追究，这怎么能维护上下的礼仪，端正男女之间的区别呢？” 庄王笑着说：“这不是你们女人能明白的。古时候君臣宴饮，礼仪上饮酒不超过三杯，而且只在白天，不在夜晚。今天我让群臣尽情欢乐，还延续到晚上点上蜡烛，酒后失态，这是人之常情，如果追查并惩罚，虽然彰显了妇人的贞节，但会伤了国士们的心，让群臣都不高兴，这不是我举办宴会的初衷。”

许姬听后赞叹佩服，后世称这次宴会为 “绝缨会”。有个老者作诗说：

暗中牵袂醉中情，玉手如风已绝缨。

尽说君王江海量，畜鱼水忌十分清。

有一天，庄王和虞邱谈论政事，一直谈到深夜，才回宫。夫人樊姬问：“朝中今天有什么事，怎么这么晚才结束？” 庄王说：“我和虞邱讨论政事，不知不觉就晚了。” 樊姬问：“虞邱是怎样的人？” 庄王说：“是楚国的贤者。” 樊姬说：“以臣妾看来，虞邱未必贤能。” 庄王问：“你怎么知道虞邱不贤？” 樊姬说：“臣子侍奉君主，就像妇人侍奉丈夫一样。臣妾在宫中，凡是看到宫中容貌美丽的女子，没有不推荐给大王的。现在虞邱和大王谈论政事，常常谈到深夜，但是从来没听说他推荐过一个贤者。一个人的智慧是有限的，而楚国的人才是无穷的，虞邱想用一个人的智慧，来掩盖无数的贤才，这怎么能算贤能呢？”

庄王认为她的话有道理，第二天早上把樊姬的话告诉虞邱，虞邱说：“臣的智慧没考虑到这一点，我马上想办法。” 于是在群臣中广泛寻访。斗生说蔿贾的儿子蔿敖很贤能，“为了躲避斗越椒的叛乱，隐居在梦泽，这个人有将相之才！” 虞邱把这话告诉庄王，庄王说：“伯嬴是有智谋的人，他的儿子肯定不凡。要不是你说，我都差点忘了。” 立即命令虞邱和斗生驾车前往梦泽，接蔿敖入朝为官。

却说蔿敖字孙叔，人们称他为孙叔敖，他奉母逃难，在梦泽居住，靠耕种自给自足。

有一天，他扛着锄头出门，看到田里有一条两头蛇，惊恐地说：“我听说两头蛇是不祥之物，见到的人一定会死，我恐怕要死了。” 又想：“如果留下这条蛇，要是后人再看到，也会丧命，不如我一个人来承担。” 于是挥起锄头把蛇打死，埋在田边，然后跑回家向母亲哭诉。母亲问他原因，孙叔敖回答说：“听说见到两头蛇的人必死，儿子今天已经见到了，恐怕不能为母亲养老送终了，所以哭泣。” 母亲问：“蛇在哪里？” 孙叔敖回答：“儿子担心后人再见到，已经把它打死埋掉了。” 母亲说：“人只要有一个善念，上天一定会保佑。你见到两头蛇，担心连累后人，把它打死埋掉，这种善举可不止一个念头那么简单，你一定不会死，而且还会有福报。”

过了几天，虞邱等人奉庄王的命令前来，要任用孙叔敖。母亲笑着说：“这是你埋蛇得到的回报啊！” 孙叔敖和母亲跟随虞邱回到郢都。

庄王见到他后，和他谈了一整天，非常高兴地说：“楚国的大臣们，没人能比得上你。” 当天就任命他为令尹。

孙叔敖推辞说：“臣出身于田野，突然执掌国家大政，怎么能让人心服呢？请让我跟在各位大夫之后吧。” 庄王说：“我了解你，你不要推辞！” 叔敖再三谦让，这才接受任命担任令尹。

他考察楚国的制度，制定了军法：凡是军队行军，在军队右侧的士兵，要扶着车辕做好战斗准备；在军队左侧的士兵，要寻找草垫，做好宿营准备。前锋要侦察有无敌情，中军负责指挥调度，后军作为强大的后盾。前锋侦察有无敌情，就是在前面设置旌旗，观察有没有敌人，以便提前谋划应对；中军掌握所有的指挥权，不能受到干扰；后军以精兵殿后，作战时可作为奇兵使用，撤军时用来断后。楚王的亲兵分为二广，每广有战车十五辆，每辆战车配备一百名步兵，后面还有二十五名游动的士兵。右广负责丑、寅、卯、辰、巳这五个时辰，左广负责午、未、申、酉、戌这五个时辰。每天鸡鸣时分，右广就备好马准备出发，到中午时分，就由左广接替，一直到黄昏结束。内宫的人员分班依次值夜，专门负责亥、子这两个时辰，以防止突发变故。任用虞邱统领中军，公子婴齐统领左军，公子侧统领右军，养繇基统领右广，屈荡统领左广。一年四季都进行军事检阅，各有常规，三军纪律严明，百姓不受干扰。又修建芍陂来兴修水利，六蓼地区有一万顷农田得到灌溉，百姓都称赞他。

楚国的大臣们看到庄王宠信孙叔敖，心中不服，等看到孙叔敖处理政事井井有条，都感叹说：“楚国真幸运，能有这样的贤臣，就像子文重生一样啊！” 当初令尹子文善于治理楚国，现在有了孙叔敖，就如同子文再世。

这时郑穆公兰去世，世子夷即位，就是郑灵公。公子宋和公子归生主持国政，还在晋国和楚国之间摇摆不定，没有决定要依附谁。楚庄王和孙叔敖商议想兴兵讨伐郑国，忽然听说郑灵公被公子归生所弑杀，庄王说：“我们讨伐郑国就更有名义了！” 不知归生是如何弑君的？且看下回分解。