第177章177（2 / 2）

“但乡绅收走了农户的田地，一年要走八成的租子却免税，农户耕种十亩，只得二亩的收成。地方粮税还是按照原来的标准收取，到农户这里就等于收走了一半！”

钦差大人眉头一皱，掰着手指头算了一下，好像是这么回事。

公主也面色严峻，看了眼周围的农民，心想着，这些百姓以前过的是这种日子吗？

秦风继续说道：“若是就按照这个标准严格执行，收缴粮税那势必每年都会饿死许多人，用不了几年，一个县就没多少人口了，自是不行。”

“地方官无奈，便只能从农户这里适量收一部分，留下叫农户们饿不死的粮食，所欠的粮税再去乡绅那里讨要才能凑齐。”

“乡绅本不需要交税，帮了地方官忙，就等于拿住了地方官的把柄，日后做出什么欺压百姓的事情来，这些地方官就只能睁一只眼闭一只眼，如此一来，便是恶性循环！”

秦风冲着钦差抱了抱拳，严肃地说道：“如此一来，只能叫穷人越穷，富人越富，国法律例，在穷人面前也成了一纸空文。大人可曾听过一句话，叫万民为水，天子为舟，水能载舟亦能覆舟！”

“百姓被压迫到了极点，势必会对朝廷不满，到时候大周或许有覆灭之危！”

“若真走到了这一步，钦差大人还会以为，那些乡绅们的做法，是对的吗？”

“这……这……”

钦差被问住了，哑口无言，想说话，又不知道该怎么说。

他可没想过乡绅们从农户那里讨点田地，居然会威胁到大周朝廷的存续，身边就是公主，他不敢胡乱发表意见，万一叫公主听着哪里不对，在皇上面前那么一说，他这钦差可就危险了。

公主口中琢磨着秦风的话，不停地重复着：“水能载舟亦能覆舟……是了是了，我大周太祖，不正是顺应了天意，推翻了前朝的暴政，才有了大周吗？”

“太祖深知百姓疾苦，开国免了十年赋税，往年也都是二十税一，轻徭薄赋，只是这两年官仓一直收不够粮食，才提高了赋税，叫秦风你这么一说，粮税不足的原因，竟是在这些乡绅头上？”

“正是如此。”

秦风回答。

公主皱起眉头，看向秦风，很是虚心地问道：“那依你之见，该如何做出改善？要不，叫皇上下召，强令乡绅将手中土地，归还百姓？”

秦风摇摇头：“不可，正如钦差大人所言，乡绅与百姓之间明面上是正常的借贷关系，土地往往是质押得来，合理合法……”

“那该怎么办才能解决？”

秦风呵呵一笑，举起一根手指：“倒也简单。只需做两件事：第一，从今往后，凡是手中有田产者，皆要缴纳粮税。每户三十亩为基准缴纳粮食。乡绅也不例外。如此，不管田地是在百姓手中，还是在农户手中，国家的粮税都有保障。手中无田者，无需缴纳。”

“第二，基准之上，再设两个等级，一户田产过千亩的，粮税缴纳翻倍，过万亩的，翻四倍！”